Samtidig med at det opplyses at Syrias statsminister Riyad Hijab er flyktet til Jordan og har sluttet seg til opprøret mot president Bashar Assad, er et mysterium under utvikling i Damaskus, hvor 48 iranere er tatt som gisler av opprørerne som sier at iranerne bak sin forkledning som pilegrimer, faktisk er soldater.

Det offisielle iranske nyhetsbyrået uttaler at gruppen er religiøse pilegrimer på vei til et hellig shia-sted, Sayeda Zainab, i en bydel i Damaskus.

- Det er iranske voldsmenn som er kommet på rekognoseringsoppdrag, uttaler en opprørsleder på en video som - sier opprørerne - viser mennene sittende bak bevæpnede syrere.

På videoen ses opprørerne i ferd med å gjennomgå mennenes identitetspapirer og våpentillatelse, noe som ifølge opprørene viser at gislene ikke er religiøse pilegrimer.

Oberst Malik al-Kurdi, nestkommanderende over Den frie syriske Arme, sier at den militærenheten som har tatt ansvaret for kidnappingen synes å ha handlet på egen hånd og ikke har informert Den frie syriske Arme om operasjonen.

Iran benekter at mennene er medlemmer av den iranske eliteenhet Den revolusjonære Garde, noe de syriske opprørerne har uttalt.

Irans utenriksminister, Ali Akhbar Salehi, har kontaktet Tyrkia og Qatar med anmodning om støtte til å få gruppen på frifot.

Opprørerne har advart iranere som har hjulpet Assad-styret, om at de vil få samme skjebne som de kidnappede mennene - "døde eller som gisler". Videre sier opprørerne at det kan ventes ytterligere kidnappinger til gjengjeld for Irans støtte til Assad.

En talsmann for opprørerne sier:

- Vi advarer Iran. Vi vil ramme alle deres installasjoner i Syria og de iranerne som arbeider i Syria vil dele skjebne med gislene.

Teheran har gjentatte ganger benektet at de har sendt militærenheter til Syria.

En libanesisk TV-stasjon har hatt et telefonintervju med en av de kidnappede mennene. Han sier:

- Vi pilegrimer er ved god helse og er "gjester" - ikke "gisler".

En israelsk sakkyndig i iranske spørsmål, Meir Javedanfar, sier at det som spesielt skulle bekymre den iranske regjeringen er at denne kidnapning kan forårsake panikk blant de tusener av iranere som bor i Syria.

Richard Oestermann
07.08.2012 13:41

<--Tilbake      Tips en venn