Israels president, Shimon Peres, blir 87 år den 2. august, men pressen har allerede i lengre tid skrevet artikler med lykkeønskninger om ham, som i sin høye alder gir håp til de eldre om at også de kan få noe positivt ut av sin alderdom.

Beretningen om hva det er skjedd i Peres sin tilværelse er en enestående solskinnshistorie.

Glemt er at han engang ble betegnet som "den evige toer" i israelsk politikk etter mange politiske nederlag. Han har en evne til å vende tilbake til toppen i ledelsen av Israel, og det gjorde han igjen, da han i juni 2007 overlegent slo andre presidentkandidater og ble landets førstemann.

Han ble valgets store seireherre med nesten hele parlamentet, Knesset, bak seg og det ble en av de største dagene i hans lange politiske liv.

Når hans embetsperiode løper ut i 2014, vil Peres være 91 år. Tanken affiserer ham ikke. Han har spøkefullt uttalt at han er blitt yngre med årene.

- Blodomløpet mitt er godt, og hjertet fungerer som det skal, sier han.

Nå har han i tre år vært Israels statsoverhode, og han har brakt helt nye fasetter til embete, landets høyeste, som tidligere var begrenset til bare å være seremoniell og uten mye innflytelse eller aktivitet.

Med Peres ble det annerledes. Han har fortsatt fire år igjen av sin syv-årige embetsperiode, og hvis han ikke blir syk, vil han utvilsomt forsette med sin 18 timer lange arbeidsdag.

Han har en gang i et intervju med Norge IDAGs korrespondent sagt at han har oppnådd mere tid i sin tilværelse ved bare å ha bruk for relativt lite nattesøvn.

- Jeg klarer meg med 4-5 timers søvn, sa han. Å sove er jo som å dø. Hvorfor dø, når man kan leve? Jeg synes at jeg har vunnet mye i livet ved å være nysgjerrig, aktiv og optimistisk og ved ikke å være mistenksom, bitter og pessimist. Det siste er den store drepen i ens liv, som man ikke bør tørke bort.

Arbeidsnarkoman

Peres er arbeidsnarkoman, som alltid drømmer om nye prosjekter og får mange av dem gjennomført. Han legger frem Israels sak for verden på sin egen inntrengende og logiske måte, ofte med mye humor.

Han har vært megler i mange kriser, har regelmessige møter med landets politiske og militære ledere - også mottar han tusenvis av brev, hvor han leser mange, men de besvares som i regel av hans stab.

Peres er et kulturmenneske, som liker å gå til konserter, teaterforestillinger og musikkfestivaler, noe som gjør at han er storleser av aviser og litteratur og finner tid til sin hobby: å skrive poesi. Han har forfattet en rekke diktsamlinger og flere bøker, deriblant en med tittelen "Tid for fred og tid for krig", en analyse av hva som er skjedd i det 21. århundre.

Ingen selvbiografi

Han avviser imidlertid totalt tanken på å skrive en selvbiografi.

- En slik bok vil jeg aldri skrive, sier han. Jeg kan jo ikke fortelle sannheten av fairness. Det ville jo være unfair overfor de personene som er døde og ikke kan svare. Så jeg har besluttet at jeg ikke kan fortelle hele min historie, slik som jeg oppfatter den.

På spørsmålet om han har tid til å lese bøker i sin travle hverdag, sier han:

- Jeg leser hele tiden.

Hundrevis av møter

I forbindelse med sin forestående fødselsdag hadde han forleden et møte med en gruppe journalister, hvor han fortalte om sine tre år som president.

Han har i løpet av den tiden hatt 700 møter med statsoverhoder, statsministre, parlamentsledere, spesialutsendinger og ledere av internasjonale organisasjoner som FN og EU. Han har gitt omkring 600 intervju til utenlandske medier. Han lanserte sin egen YouTube kanal i desember 2009.

Han har hatt 300 møter med israelske toppfolk, som er ansvarlige for landets sikkerhet, hvor han har besøkt baser for luftvåpenet, flåten og hæren, besøkt etterretningssenter og deltatt i mange militærseremonier og besøkt sårede soldater på sykehus- og familier til drepte soldater.

Han har støttet Noam og Aviva Shalit i de fire årene deres kidnappede sønn, Gilad Shalit, har vært holdt i fangenskap av Hamas på Gazastripen.

27 statsbesøk

Siden overtakelsen av presidentembetet har Peres avlagt 27 statsbesøk i utlandet og 113 besøk hos kommuneledere rundt om i landet. I tillegg har han hatt møter med nye immigranter, minoritetssamfunn, de svakere delene av samfunnet, forskere og høyteknologiske sakkyndige.

I presidentboligen har han hatt 260 begivenheter, deriblant den årlige minnehøytideligheten for den drepte statsministeren Yitzhak Rabin, innsettelsen av den nye regjering sist år og den årlige høytideligheten for konfirmanter, hvis far eller mor er døde under aktiv militærtjeneste.

Politisk liv

Peres sier at han ikke har noe ønske om å vende tilbake til det politiske liv.

- Jeg foretrekker å se fremover, fremfor å se seg tilbake, sier han.

Om innvandringen til Israel sier han:

- Det første kapittelet i den sionistiske saga er forbi. Vi er ikke lenger et tilfluktssted. Jøder lever relativt godt ute i verden, og for å få flere jøder til Israel må vi være attraktive og konkurransedyktige.

På spørsmålet om hva han vil gjøre når hans tid som president er forbi om fire år, sa han at vitenskapen beveger seg så raskt at han er sikker på at det før eller senere vil bli fitness-klubber for sinnet slik som for kroppen.

- Når det skjer, sier han, vil jeg være det første medlemmet.

Mere populær i utlandet

Peres er mere populær i utlandet enn på hjemmebane. Hans fremsynthet og intellektuelle vesen går over hodet på de pragmatiske israelerne. Han er imidlertid seig og sterk som få, noe han har vist i sine år som president. Et av hans ordtak er:

- Jeg gir ikke så lett opp. Vinnere gir ikke opp. Og tapere vinner ikke.

Født Persky i Polen

Peres er født i Polen og het opprinnelig Persky til etternavn. Han kom i en ung alder til Israel. Det varte ikke lenge før landets første statsminister, David Ben Gurion, oppdaget hans spesielle kvaliteter og knyttet han nært til seg. Han har hatt en lang rekke ministerposter i skiftende regjeringer, og har vært medlem av Knesset i 44 år, den lengste perioden for medlemmer av tinget noensinne.

- Det skjedde bare, sier Peres. Det er ikke noe jeg har planlagt. Jeg gjorde bare min plikt. Jeg gjorde ikke dette for å komme i Guiness' rekordbok.

Richard Oestermann Foto: Isranet
30.07.2010 16:37

<--Tilbake      Tips en venn