Jan Otto Myrseth, prost i Ringerike, ble invitert til å forrette nattverd da han besøkte den kaldeiske kirke i Nord-Irak. Liturgien er på arameisk – Jesu språk – når menigheten samles. Det de tidligere forfulgte kristne trenger nå, er arbeidsplasser.

Den hellige apostoliske katolske kirke i øst henviser til at det var disippelen Tomas som, sammen med Taddeus, var grunnleggeren og at det skjedde få tiår etter Jesu død. Med andre ord var vi gjester hos en av verdens eldste kristne kirker.

– Vi holder tre messer på søndager, forteller lederne for menigheten. De opplyser at de ikke har problemer med å fylle kirken. De kristne er mange i bydelen Enkawa. De søker Jesus og prøver å legge sine vonde forhistorier om forfølgelser bak seg.

Flyktet fra forfølgelser

I Erbils bydel Enkawa, hvor de kristne utgjør majoriteten, møter vi mange sterke fortellinger.

– Mange i menigheten vår er flyktninger fra Basra og Mosul. I Basra var det før 2.000 kristne familier. De kristne lever under meget stort press. Nå er det bare 120 kristne familier igjen der. I Bagdad var det 600.000 kristne. Nå er det bare 150.000. Og i Mosel er det likedan. Kirker er brent. Mange gudshus står tomme og forlatt, forteller lederne for den kaldeiske kirke til Jan Otto Myrseth, prost i Ringerike.

Forrettet nattverd

For prosten fra Norge ble besøket under gudstjenesten en av de største opplevelser under turen i Kurdistan. Han satte seg først ned som et vanlig kirkemedlem i benkeradene i den kaldeiske kirken, men ble overrasket over å bli invitert fram til alteret.

– Først trodde jeg at jeg skulle preke. Jeg bladde febrilsk i Bibelen og planla å si noe om verdens eldste kirker, om Abrahams trosvandring i Mesopotamia og apostelen Tomas. Mye binder oss sammen i trosvandringen, på tvers av grenser og skiller, sier Myrseth. Men Lois Kakos, prest i Katedralen, og biskop Rabban al-Qas, kaldeisk erkebiskop av Amadiyah og Erbil, ønsket at den norske prosten skulle få lov å dele ut nattverd.

– Flukten må stanses

– Mange kristne immigrerer ut av Irak. Det prøver vi å stoppe, for hvis de kristne drar blir dette et rent muslimsk land, sier lederne. De forteller om situasjonen til kristne brødre og søstre som i Bagdad og Mosul blir utsatt for forfølgelser av ekstreme islamister.

– De nektes arbeid. Mange kristne har fl yktet til Norge og Sverige. Vi vet om steder der det var 40 hus med kristne familier. Nå er det bare 3 som er bebodd. De andre står tomme. Bare de to siste månedene i Alqush har 60 prosent av de kristne forlatt sine hjem. Mange av dem er velutdannede folk. De har derfor flyktet til Europa og Skandinavia. De fl ykter av to grunner: De får ikke jobb og de er presset av terrorister. Dessuten lever mange av dem av jordbruk. De siste årene har det nesten ikke regnet i Irak, opplyser lederne. De vet at tørken i Midt-Østen også har påført mange kristne lidelser.

Kristne skutt i Kirkuk

Da delegasjonen fra Ringerike satte kurs for Kurdistan, hadde Jan Otto Myrseth i forkant skaffet seg kontakt med Louis Sako, erkebiskop for den kaldeiske kirke i byen Kirkuk. Prosten fra Norge hadde håpet på en samtale med Sako om de forfulgte kristnes situasjon. Men den kurdiske regjering som inviterte delegasjonen, var ikke særlig begeistret. De ville ikke garantere sikkerheten om Myrseth dro. Ikke uten grunn. Byen har den siste tiden vært preget av store uroligheter. Drapene på tre kristne i byen nylig fikk mange av byens kristne innbyggere til å vurdere å forlate byen. Ifølge nyhetsbyrået Reuters gikk den kaldeiske erkebiskopen ut i pressen og ba de kristne om å bli.

— Bak disse drapene ligger et ønske om å skape kaos og splittelse mellom folkegruppene i Kirkuk. Jeg oppfordrer kristne til ikke å la seg skremme av volden og bli værende. Vi er sønner av denne byen, sa Sako. Også Abdul Rahman Mustafa, guvernør i Kirkuk og selv sunnimuslimsk kurder, oppmuntret de kristne til å bli.

Trenger arbeidsplasser

– De kristne som nå lever i trygghet i Kurdistan, har lidd mye. Kurdistan har en lysende fremtid på grunn av alle ressursene. Vi er som Norge en oljenasjon, sier lederne for den kaldeiske kirken i Enkawa. De opplyser at tusenvis av kristne har kommet til Kurdistan de siste dagene. Det befolkningen, og særlig de kristne, trenger nå, er arbeidsplasser. Norske bedrifter har allerede investert i Kurdistan.

De norske arkitektkontorene Narud Stokke Wiig og Snøhetta ble engasjert i byggingen et engelskspråklig universitet. Det Norske Oljeselskap (DNO) har etablert seg i den kristne bydelen Enkawa.

– Vi skal oppfordre norske bedrifter om å bygge fabrikker her og skape arbeidsplasser, kommenterer Jan Otto Myrseth.

Eli Bondlid
19.03.2010 15:29

<--Tilbake      Tips en venn